造价工程师是建设领域中工程造价的管理者, 一般以中介机构的形式，以独立的专业地位，以科学的管理方法为业主、承包商、政府管理部门等提供服务。其工作内容涉及到项目的全过程，其工作内容按服务的对象不同, 通常可以分为两种情况：即为业主服务的造价工程师和为承包商服务的造价工程师。

1 为业主服务的造价工程师的工作内容主要包括投资估算的编制、审核及项目经济评价;工程概算、预算、结算、决算的编制和审核;工程量清单、工程招标标底的编制和审核;工程变更及合同价的调整和索赔费用的计算;建设项目各阶段的工程造价控制;建设项目评价和后评价以及设计方案技术经济论证和优化等。

2 为承包商服务的造价工程师的工作内容主要包括投标报价、谈判签订合约、现场测量、工程结算、竣工决算、工程变更及合同价的调整和索赔费用的计算、财务报告以及施工方案优选和技术经济评价等。

由以上内容可以看出，造价工程师作为直接为确定和控制工程造价提供工程造价咨询的从业人员，在工程建设全过程管理中，是服务于建筑市场的工程咨询业主体，提供的服务是工程建设全过程的工程造价确定和控制，并与项目建设过程相对应,可分为事前控制、事中控制和事后控制三个阶段。

事前控制充分体现了人的主观能动性,是属于预防性控制，工程造价控制应以事前控制为主, 优化工程设计是实施工程造价事前控制的最有效的手段,而工程招标对设计目标的实现有着至关重要的作用,是工程造价事前控制的一个关键性环节。